C’est le nombre de concerts qui seront traités dans cet article. Tout d’abord ceux clôturant une saison, celle des concerts en extérieur : la Ferme des Épis (25 août) et Langrune/Mer (28 août). Et par la suite, ceux d’une nouvelle année : le O’Donnell’s (18 septembre) et la Roche à Bunel (19 septembre).

La Ferme des Epis

Nous avions quitté les Witch Doctors, plutôt Gravel Road, à Thury-Harcourt, le 31 juillet dernier. Ces derniers se produisaient ensuite au Pont du Coudray, le 14 août dernier, avec une compo un peu différente, rendez-vous que nous avons manqué pour cause de… rendez-vous. C’est donc à la Ferme des Épis, à Ouffières, que nous retrouvons les Witch Doctors, le 24 août.

Sauf que le répertoire qui nous sera proposé est celui habituellement joué par Gravel Road. Ce qui ne surprendra que les initiés. 🙂 Donc, devant un nombreux public, même si certains n’osèrent pas affronter la météo, lourde, orageuse et menaçante, qui nous accompagna ce soir-là.

Donc reprises anglophones pour cette soirée. A Mess Of Blues, Twenty Flight Rock et Bring It On Home To Me ouvrent la session. Collectif bien rodé, les Witch Doctors déroulent déjà leur partition. Ils enchaînent avec Goin’ Down The Road Feeling Bad, le classique The Weight, Little Queenie, The House Of The Rising Sun.

Prestation bien rodée, comme à l’accoutumée. Et toujours autant de complicité et de plaisir pris par les musiciens : la photo ci-dessus ne le démentira pas. Même si j’ai trouvé le public de cette soirée un peu sur la réserve, l’ambiance y est encore excellente.

Nous poursuivons la soirée avec What Am I Doing, Hard Times, Before You Accuse Me et You Never Can Tell. Jean-Christophe et Laurent se partagent le chant. Les guitares de Laurent et de Manu sont toujours aussi affutées. La puissante batterie de Marc, assistée par la basse de Jean-Christophe assurant une base solide à tout cet ensemble.

On enchaîne avec Long Train Runnin’, Johnny B Goode, Unchain My Heart. Avant de passer au bouquet final, petit intermède dans la langue de Molière. Le groupe accompagne ainsi Louise qui interprétera La Musique Que J’aime. Comme je m’y étais pris un peu tard pour réserver, nous nous sommes retrouvés presque derrière la scène. Alors que nous pensions ne rien entendre, nous avons eu droit à un son plus épuré qu’en façade, mais bien agréable.

Et comme d’habitude, le final, très rock’n’roll, va crescendo. Se succèdent donc les titres suivants : (I Can’t Get No) Satisfaction, Great Balls Of Fire, Lucille, Fortunate Son, Honky Tonk Women, Standing At The Crossroads Again, Old Time Rock’N’Roll, Twist And Shout, Long Tall Sally/Tutti Frutti.

C’est ainsi que s’achève la saison 2026 pour La Ferme des Epis, et que débute la saison 2026/2027 pour les Witch Doctors. Rendez-vous dans quatre jours pour une nouvelle clôture de saison musicale.

Le bord de mer

Langrune/Mer, c’est un lieu mythique pour les Witch Doctors. Cela fait douze ans que le groupe se produit sur le front de mer, et qu’il clôture les concerts des vendredis de l’été. Cette année, en ce 28 août, la douceur estivale était de rigueur, rendant la soirée des plus agréables. Contrairement à l’intermède de la ferme des Epis, retour au répertoire habituel des Witch Doctors.

Rentre Dans Le Rang (Va Savoir Où Ce Chemin Nous Mène) ouvre le bal. Le groupe enchaîne avec J’Ai Ce Qu’Il Me Faut (Libres), Tout L’Temps D’Rentrer Trop Tard (14 Heures Par Jour) interprété par Jean-Christophe. Laurent prend le relais avec Les Bancs Sont Vides et Tatoue Mon Ame (Va Savoir Où Ce Chemin Nous Mène) .

Jean-Christophe continue avec Danser Le Diable (Funambules) et Le Pénitencier. On connait le niveau du groupe. Tout est rodé. Les solos se suivent, le chant est raccoleur. Devant un public très vite accroché, le show défile à vitesse grand V. Laurent nous gratifie de trois titres classiques de son répertoire : Rester Debout (Miettes d’éternité), le remuant Changer D’Air (Miettes d’éternité) et le magnifique Ohama (Va Savoir Où Ce Chemin Nous Mène) .

Un public réactif

Laurent passe la main à Jean-Christophe : Oh ! Ma Jolie Sarah, Great Balls Of Fire, Indélébile (Funambules) et La Chanson De Reggae (Funambules) enflamment le public. Quel plaisir de voir dans ce dernier, des pieds battre la mesure, des têtes se balancer en cadence avec la musique, des yeux s’écarquiller devant les solos de guitare, en particulier Manu et son grand écart.

Laurent nous glisse un titre du dernier album : Un Nouveau Décor (Funambules). Puis laisse le lead à Jean-Christophe pour Excuse-Moi Partenaire, Unchain My Heart, I Will Survive/SexBomb, et The Weight (avec Laurent). Autre tradition à Langrune : l’appel à un ami. C’est Terry Scott Jr. qui rejoint le groupe sur scène et qui nous chantera Help Me.

Souvenirs

Il y a deux ans, un des membres originaux des Witch Doctors raccrochait les baguettes : le batteur Olivier Gebenholz. Habitant Langrune, c’est l’occasion de venir voir les copains. Et de démontrer, le temps d’un titre, qu’il n’avait rien perdu. Le concert se termine avec 40 de Fièvre (Born on the Bocage), Brise Tes Chaines (Libres) et Johnny B Goode.

Une météo bien douce, un public réceptif, des musiciens en très grande forme, il y a tous les ingrédients pour passer une bien agréable soirée dans un évènement incontournable dans une année des Witch Doctors.

Rock’inPub

Le O’Donnell’s ! Autre endroit incontournable pour les Witch Doctors depuis 12 ans. Depuis de nombreuses années, deux ou trois fois par an, le groupe vient enflammer ce pub caennais. Qui dit rock, qui dit pub, qui dit son un peu « crade » inhérent au lieu, dit encore une bonne soirée 🙂

Et ça démarre fort, ce 18 septembre : Dans La Détresse, Let It Rock, Le Pénitencier, Tatoue Mon Ame, Changer D’Air s’enchainent sans temps mort. Comme d’habitude, Jean-Christophe et Laurent alternent au chant, Manu nous gratifie de ses solos et Marc matraque ses fûts avec conviction.

Les Bals Masqués, Danser Le Diable, Great Balls Of Fire, Indélébile, Funambules, Ma Jolie Sarah nous emmène un peu plus loin dans la soirée.

Puis le choc, le vide sidéral, la surprise : Jean-Christophe nous interprète un titre de Céline Dion, Pour Que Tu M’Aimes Encore sur une demande insistante dans le public. Ce qui montre l’énorme culture musicale de JC 😉 🙂

Reprenons.

Fermons la parenthèse et continuons sur un répertoire plus en rapport avec les Witch Doctors. Excuse-Moi Partenaire, Un Nouveau Décor, Omaha, Va Savoir Pourquoi/Sarbacane (JC aime ce mélange de titres), Pas Besoin De Réveil Matin s’enchainent.

Déjà 17 titres, et nous ne sommes qu’à la moitié du concert. Et ils tiennent le rythme : Tu Parles D’Un Witch Doctors, Long Train Running. C’est le moment pour Manu de prêter sa guitare à Gaby King pour deux titres : I’M Tore Down et Twenty Flight Rock.

Puis c’est l’éruption finale, la grande explosion. Unchain My Heart, agrémenté d’un couplet pour Marc, I Will Survive/Sex Bomb, Johnny B Goode, The Weight, I Shall Be Released en sont le magma. Et le tempo ne faiblit pas. Place maintenant à un medley souvent joué ici et efficace : Bullfrog Blues/I Got A Woman/Movin’On/Blue Suede Shoes/Rock’N’Roll.

L’heure tourne, il va falloir s’arrêter. Mais encore un, voire deux titres avant de se quitter. Ce sera donc I Can’t Get No (Satisfaction), You Never Can Tell, puis Little Queenie, puis Honky Tonk Women et enfin Fortunate Son. 33 titres à un rythme d’enfer, une sacrée performance. Pas de retenue, sachant qu’il faudra remettre ça le lendemain. Fatigués, mais heureux de leurs prestations et d’avoir donné le maximum, comme toujours.

La Roche à Bunel

Quand on parle de lieux mythiques pour les Witch Doctors, La Roche à Bunel est en train de le devenir. Depuis deux ans maintenant, le groupe a trouvé un nouveau pied-à-terre en Suisse Normande. Plusieurs prestations par an, l’hommage à Johnny, dont celui à venir le 28 novembre prochain. Et ça fonctionne. Une salle bien remplie, un public qui apprécie. Quoi de mieux ?

Après le concert de la veille à Caen, on aurait pu penser à une soirée un peu plus cool. Mais pas avec les Witch Doctors. C’est reparti sur le même rythme, avec 31 titres et une set-list très proche de celle du O’Donnell’s. Voir liste ci-dessous.

Et contrairement à ce que peut laisser penser la photo ci-dessus, où on voit nos amis très concentrés sur ce qu’ils font, la soirée fut une nouvelle fois survoltée. Portés par un public joueur et danseur, les Witch Doctors n’ont pas semblé affectés par leur prestation de la veille. Les titres défilent, les solos s’enchainent. Et toujours cette image de l’éruption volcanique : une ambiance qui monte crescendo jusqu’à un final de folie.

Le programme

Deux soirées de suite à plus de 30 titres, beaucoup d’énergie, de superbes compos, le talent qu’on leur connait, c’est en résumé, l’image véhiculée par le groupe.

Après cette série de quatre concerts, les Witch Doctors prennent une petite pause (enfin en apparence) avant de reprendre le 28 novembre pour l’hommage à Johnny, un autre incontournable des Witch Doctors. Et pour quelques privilégiés, un petit concert privé du duo Laurent/Jean-Christophe mi-novembre.

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